《西伯利亚时报》2015年报道，波普科夫往往以喝醉酒、“看上去像自己母亲”的女性作为目标。调查人员怀疑，波普科夫的行为可能是在报复母亲，后者酗酒，在波普科夫儿时经常虐待他。

他们由键盘手在沈阳站、沈阳北站、太原街、中街等地通过微信搜索附近人寻找男子为作案目标，通过陌陌、QQ微信等社交平台冒充年轻女性聊天，并以”交友”，”一夜情”的名义获取被害人个人信息。

《最高法第四巡回法庭成立以来结案1.3万余件》通过小吴以及记者的核实，对方是一名34岁的女子，名字叫贺莉（化名），家住洪河地铁站附近一个电梯公寓，她是租住户，家住6楼。